线切割，又称电火花线切割加工（Wire Electrical Discharge Machining, Wire EDM），是一种利用连续移动的金属丝（电极丝）作为工具电极，通过脉冲火花放电对工件进行切割的特种加工技术。在模具制造领域，这项技术以其高精度、高灵活性和优异的表面加工质量，已成为不可或缺的关键工艺，尤其适用于冲压模、注塑模、压铸模等复杂精密模具的加工。

一、线切割加工模具的核心原理

线切割加工基于电火花放电腐蚀原理。在加工过程中，电极丝（通常为钼丝或铜丝）与工件之间保持微小的放电间隙，并浸泡在绝缘工作液（如去离子水）中。数控系统控制工件在水平面内按预定轨迹运动，同时脉冲电源在电极丝与工件间施加高频脉冲电压。当间隙小到一定程度时，工作液被击穿，产生瞬时、局部的火花放电，其高温使工件表面微量的金属材料熔化和气化，并被工作液冲走。通过连续不断的脉冲放电和精确的轨迹控制，逐步将工件切割成所需的形状。

二、在模具制造中的主要应用场景

1. 冲压模具加工：线切割非常适合加工冲裁模的凸模、凹模以及成型模的复杂轮廓。它能直接加工出高硬度的淬火钢件，避免了热处理变形对最终精度的影响，实现了“以硬克硬”。
2. 注塑模与压铸模加工：用于加工模芯、模腔、滑块、镶件上的深槽、窄缝、异形孔以及微细复杂的曲面和文字图案。其加工精度可达±0.005mm，表面粗糙度Ra值可达0.4μm，能满足大多数模具的表面要求。
3. 级进模加工：在精密多工位级进模制造中，线切割能一次性高精度地完成多个内孔和复杂外形的加工，保证各工位间的步距精度和配合间隙。
4. 电极制作：用于制造电火花成型加工（EDM）所需的铜或石墨电极，特别是形状复杂、带有清角的电极。

三、线切割加工模具的显著优势

1. 高精度与高重复性：数控系统保证了极高的轨迹控制精度，特别适合加工带有尖角、窄缝的复杂二维和三维直纹曲面模具零件，重复定位精度高，适合批量加工镶件。
2. 可加工高硬度材料：直接加工淬火后的工具钢、硬质合金等材料，简化了工艺路线（可先热处理后加工），有效控制了因热处理变形导致的报废风险。
3. 加工应力小，变形小：属于非接触式加工，宏观切削力极小，对薄壁、细长等刚性差的模具零件非常友好，能有效减少加工变形。
4. 加工灵活性高：仅需编写数控程序并更换电极丝，即可加工不同形状的工件，特别适合新产品试制、单件小批量及复杂模具零件的生产。

四、技术发展与挑战

随着技术进步，多次切割（修刀）、锥度切割（可达30°以上甚至三维锥度）、自动穿丝、双丝交换等先进功能已广泛应用。这些技术进一步提升了加工效率、表面质量和复杂几何形状的成型能力。
线切割也存在一些局限：加工速度相对较慢，尤其是进行高表面光洁度要求的多遍切割时；存在电极损耗（虽可自动补偿）；加工过程中会产生细微的放电变质层，对于有极高疲劳强度要求的模具，可能需要后续抛光处理。

五、结论

线切割技术以其独特的加工特性，在精密、复杂、高硬度模具零件的制造中占据着核心地位。它是实现模具高精度、高复杂度设计的关键保障。随着智能化、自动化水平的提升以及与CAD/CAM技术的深度融合，线切割将继续推动模具制造行业向更高效率、更高质量的方向发展。